O Esoterismo de Dante

René Guénon
O Esoterismo de Dante (1925)

Trata-se de uma análise assumidamente abreviada ao significado simbólico e numérico que estrutura a Divina Comédia, a obra maior do escritor medieval Dante Alighieri. É uma abordagem seguida por vários analistas da obra, ao longo do tempo, que foram interpretando e desvelando um sentido oculto, em perspectivas por vezes complementares, outras vezes contraditórias. A existência da possibilidade dessa leitura paralela é inegável, pois foi o próprio Dante quem a afirmou.

Assim, que a «Divina Comédia», no seu conjunto, se possa interpretar em diversos sentidos, é qualquer coisa que não oferece margem para dúvidas, visto que possuímos a esse respeito o próprio testemunho do seu autor, seguramente melhor qualificado do que qualquer outro para nos informar acerca das suas próprias intenções. A dificuldade começa apenas, quando se trata de determinar esses diferentes significados, sobretudo os mais elevados ou os mala profundos, e é também aí que começam, naturalmente, as divergências de pontos de vista entre os comentadores. Estes estão geralmente de acordo em reconhecer, sob o sentido literal do relato poético, um sentido filosófico, ou melhor, filosófico-teológico, e também um sentido político e social; mas esses, juntamente com o sentido literal, somam três e Dante adverte-nos para procurarmos quatro; qual é, então, o quarto sentido? Para nós, só pode ser um sentido propriamente iniciático, metafísico na sua essência, e ao qual se ligam múltiplos dados que, sem serem todos de ordem puramente metafísica, apresentam um carácter igualmente esotérico. É precisamente em virtude desse carácter que este sentido escapou completamente à maior parte dos comentadores: e, no entanto, se o ignorarmos ou se o desconhecermos, os outros sentidos só podem ser colhidos parcialmente, porque ele é como que o princípio deles, no qual se coordena e se unifica a sua multiplicidade.

Li anteriormente:
El Reino de la Cantidad y los Signos de los Tiempos (1945)
La Crisis del Mundo Moderno (1927)
El Rey del Mundo (1927)

De Benguela às Terras de Iaca

Hermenegildo Capelo & Roberto Ivens
De Benguela às Terras de Iaca (1881)

De Benguella ás Terras de Iácca é o relato da primeira expedição de Capelo e Ivens em território angolano. Desde os preparativos em Luanda ao verdadeiro início em Benguela, de onde saíram a 12 de Novembro de 1877, rumando ao Bié pelo trilho do Sul via Caconda. Belmonte, no Bié, era um dos principais entrepostos comerciais onde chegavam as mercadorias dos sertões distantes, e por tal motivo, ponto de partida das expedições que exploraram e mapearam o interior desconhecido. O percurso seguiu para nordeste, para a bacia do Cuango. Nas cercanias de Cassange foram impedidos, pelos Bangalas, de passar para a margem direita do rio, pelo que a expedição seguiu para Oeste e para Norte, por Malange e Duque de Bragança, até voltar a encontrar a margem esquerda do Cuango, num território habitado pelos ma-iácca – ou seja, as terras de Iaca – que lhes afirmaram ser a primeira vez que homens brancos por lá apareciam. Na impossibilidade de prosseguir para Norte, por doença, falta de recursos e de guia, inverteram a marcha e regressaram a Duque de Bragança, por um trajecto a oeste do anteriormente utilizado. Na paragem neste local sofreram um incêndio no acampamento do qual resultaram perdas de vulto, em bens, instrumentos de medição e registos de viagem. A expedição seguiu depois para Ambaca e Pungo N’dongo, na margem do Cuanza, em territórios já bem conhecidos e cartografados, e, por fim, rumo a oeste até ao Dondo, onde deram por terminada a missão, a 21 de Setembro de 1879. Embarcaram a 11 de Outubro num vapor e, descendo o rio, chegaram a Luanda (uma cidade que contava então pouco mais de 13 mil habitantes, incluindo os subúrbios) no dia 13, 729 dias depois da saída dessa cidade.
As dificuldades apresentadas não são muito diferentes das já relatadas em livros que versam o mesmo tema: o clima, os insectos, as febres (“o menor dos sofrimentos”), o próprio escorbuto, e até, por vezes, a hostilidade dos nativos.

Preparavamo-nos para fazer uma serie de observações magneticas no interesse da sciencia (que tanto exige hoje do viajante), quando a chuva nos demoveu do proposito, deixando sem muita pena esse cuidado a futuros exploradores que por ali transitem e a quem desejamos melhor tempo.
Surprehendidos por uma medonha trovoada, seguida de chuva diluvial, conservámo-nos acampados, com grande satisfação dos nossos, que, em meio de uma nuvem de espesso fumo, enchendo completamente os fundos, passavam de bôca em bôca o cachimbo carregado de tabaco, muito abundante nas terras dos Bondos; substituindo-lhes pouco depois a mu-topa, em que se consome a fatal liamba (Cannabis sativa).
Os fumantes sentam-se em derredor de um amplo brazeiro, d’onde tiram com pequenas tenazes os carvões para começar a operação.
O primeiro que a conduz aos lábios, depois de ter quatro ou cinco vezes aspirado o precioso fumo, estendendo os beiços e chupando sôfrego, desata n’um vivo accesso de tosse, o qual parece tanto mais satisfactorio quanto mais proximo esteve da suffocação.
O cachimbo é logo entregue ao immediato, que continua o processo e fica estatelado, roncando de modo singular.
A agua dentro do chifre borbulha, deixando passar as bolhas de fumo, que produzem ruido especial.
Em breve um vacarme de urros nada permitte ouvir-se.
Os circumstantes, com a bôca cheia de saliva, que expellem a miudo, proseguem na faina, rindo, fallando, excitados pela acção perturbadora do canhamo.
Inspira na verdade dó ver similhante scena.
Mas como impedil-a, se para elles é isto um dos maiores deleites em que podem empregar o tempo?
Ao principio intentámol-o mas infructifero esforço, porque, fugindo para o mato, faziam-no clandestinamente!

Li anteriormente:
De Angola à Contracosta (1886)

A Través del Islam

Ibn Batutta
A Través del Islam  (1356 / 2017)

O mapa das viagens de Ibn Batutta, por três continentes, é impressionante. Nascido em Tanger em 1304, a sua primeira viagem foi a Meca, cumprindo um dos preceitos do islamismo. No entanto não fez a viagem de regresso, e prosseguiu para o Médio Oriente, Ásia Menor, Costa Oriental Africana, Índia, Indonesia e China, regressando ao Magrebe ao final de 24 anos. Após esse curto descanso, foi ao reino do Al-Andalus na Península Ibérica e voltou a África, descendo a Timbuktu e dando uma larga volta por Agadez no regresso. No total, as suas viagens decorreram entre 1325 e 1354, tendo depois ditado de memória o registo conhecido como “Rihla” (nome genérico que na cultura árabe designa os relatos de viagens).
O seu relato era praticamente desconhecido no Ocidente até ao séc XIX, quando foi objecto de traduções em francês e inglês. Em 1929 o historiador inglês Hamilton Gibb publicou alguns excertos baseados em traduções anteriores, nomeadamente dos franceses Defrémery e Sanguinetti, mas já se tinha abalançado ao trabalho de fazer a sua própria tradução anotada. A obra teria 4 volumes, e o primeiro só seria publicado em 1958. Gibb morreu em 1971, com 3 volumes publicados (o quarto seria editado sob direcção de Charles Beckingham, em 1994).
A presente edição, com tradução de Serafín Fanjul e Federico Arbós, é a primeira em língua espanhola e assenta sobretudo no trabalho de Gibb, que se tornou um referência. A factualidade e a historicidade de muitas passagens do livro são colocadas em causa por alguns estudiosos, que também têm dúvidas se alguns dos relatos serão realmente experiências vividas pelo autor. Para o prazer da leitura isso é irrelevante (como o era nos relatos do seu contemporâneo Marco Polo).


El quemar a la esposa, tras la muerte del marido es, entre los hindúes, bien visto pero no forzoso. Si una viuda se incinera su familia gana fama y se les honra por su lealtad. Aquella que no se somete a las llamas se viste con ropas burdas y reside en casa de sus padres como signo de indignidad y bajeza por su incumplimiento, pero en ningún caso es obligada a quemarse.

Así, pues, cuando las tres mujeres que hemos mencionado consintieron en ser incineradas, pasaron tres días dedicadas a cantos, músicas, comidas y bebida como si se estuvieran despidiendo de este mundo. Otras mujeres venían a verlas de todos los rumbos. En la mañana del cuarto día trajeron a cada una un caballo sobre el que montaron engalanadas y perfumadas. En la diestra llevaban una nuez de coco con la que jugaban y con la izquierda sostenían un espejo en el que se contemplaban. Los brahmanes las rodeaban y también sus allegados. Delante iban atabales, albogues y añafiles. Los infieles les encargaban: «Transmitid mis saludos a mi padre, o a mi hermano, o a mi madre, o a mi amigo». A lo cual ellas decían sonriendo: «De acuerdo».

Monté a caballo con mis compañeros para ver su comportamiento durante la cremación. Anduvimos unas tres millas y llegamos a un lugar umbrío, muy arbolado y con agua, en una espesa fraga. Entre los árboles se alzaban cuatro templetes, en cada uno de los cuales había un ídolo de piedra. Entre las cúpulas había una alberca encima de la cual la sombra era tan densa y los árboles tan tupidos que el sol no podía penetrar entre ellos. Se diría que este lugar era el mismo infierno. ¡Que Dios nos guarde!

Al llegar ante aquellas cúpulas, las tres descabalgaron cerca del estanque, se zambulleron en él, se despojaron de las ropas y joyas que llevaban y las ofrecieron como limosna. Se les dio entonces una tela basta de algodón inconsútil con la que se cubrieron la cintura, la cabeza y los hombros. Mientras tanto se habían encendido las hogueras cerca del zafareche, en una depresión del terreno, y se había vertido sobre ellas aceite de kunŷud —es decir sésamo— que aviva las llamas. Unos quince hombres sostenían haces de leña y otros diez llevaban grandes tablones. Los músicos permanecían de pie esperando la llegada de las mujeres. El fuego estaba tapado con una manta que sujetaban los hombres para que su vista no las espantara. Vi cómo una de ellas en llegando a la manta la arrebató de manos de quienes la sujetaban y les dijo en persa, sonriendo: «¿Es que creéis que voy a asustarme con el fuego? Sé que es fuego ardiente». Después juntó las manos por encima de la cabeza, como reverenciando al fuego, y se arrojó en él. Momento en que resonaron los atabales, añafiles y albogues y los hombres echaron sobre ella la leña que sostenían en las manos. Otros le pusieron encima los tablones por que no se moviese. Las voces subieron y aumentó la barahúnda. Al verlo, casi caigo del caballo, de no ser por mis compañeros que trajeron agua con la que me rociaron la cara y pude recuperarme.

Pan

 

Knut Hamsun
Pan  (1894)

Pan é uma das primeiras novelas de Knut Hamsun e considerada entre as mais importantes do escritor norueguês. Nela se exalta a natureza, os animais (Esopo, o cão do tenente Glahn, é co-protagonista) e o amor.
O tenente Tomás Glahn, um caçador e antigo soldado, vive sozinho numa cabana, no bosque, com o seu cão. Um dia conhece Eduarda, a filha de um comerciante da povoação de Sirilund. Apesar da forte atracção mútua, nenhum deles compreende o amor do outro. Glahn acaba por se apaixonar por Eva, que imaginava ser a filha do ferreiro vindo a descobrir depois que era a sua mulher, enquanto Eduarda acaba por ceder a Mack, um barão finlandês de passagem por Sirilund. Devido a uma série de tragédias e pela pressão social, Glahn decide partir.
O desenlace final do livro é passado na Índia e narrado a partir da perspectiva de outra pessoa. Reencontramos Glahn acompanhado de outro caçador, que se apercebe das suas tormentas interiores sem conhecer as razões. Este epílogo intitula-se “A morte de Glahn”.

Conocí a un viejo lapón, ciego desde hacía cincuenta años, que a los setenta imaginábase poder ver un poquito mejor cada día. Los progresos resultaban lentos, lentísimos; pero de no interrumpirse —decía él—, «dentro de seis o siete años podré entrever el sol». Sus cabellos eran negros como los de un joven, y en cambio, sus ojos eran blancos; fumábamos muchas veces juntos, y me decía que de niño había visto perfectamente… Era fuerte, tenaz en la esperanza. Cuando me iba me acompañaba algún trecho, y deteniéndose de vez en cuando, me decía: «Allí está el Sur; allá el Norte; seguirás esa dirección unos trescientos pasos y luego torcerás a la derecha, ¿no es así?». «Así es», decíale yo, y él sonreía entonces satisfecho, asegurándome que la prueba de que veía mejor era que cincuenta años antes no me habría podido indicar la dirección tan exactamente. Luego casi a cuatro patas, se metía en su cabañuela y, sentado junto al fuego, dedicábase a acariciar el anhelo de recobrar la vista… Ya ves… La esperanza es cosa curiosa.

El Reino de la Cantidad y los Signos de los Tiempos

 

René Guénon
El Reino de la Cantidad y los Signos de los Tiempos (1945)

O Reino da Quantidade e os Sinais dos Tempos é, segundo o prefácio do autor, uma continuação de A Crise do Mundo Moderno, numa perspectiva mais “doutrinal”. É, deste modo, um ensaio que parte de pressupostos pouco habituais na filosofia contemporânea, com um discurso em choque frontal relativamente às tendências dominantes. Um leitor ocasional não conseguirá, provavelmente, ultrapassar as primeiras páginas; ou sentir-se como um cego de nascença, a quem falam sobre a cor azul. É, porém, um livro que encontrará os leitores certos; para esses, O Reino da Quantidade é de leitura obrigatória.

Así pues, la mentalidad moderna está hecha de tal modo que no puede sufrir ningún secreto y ni siquiera ninguna reserva; tales cosas, puesto que ignora sus razones, no se le aparecen más que como «privilegios» establecidos en provecho de algunos, y no puede sufrir tampoco ninguna superioridad; si se quisiera emprender explicarle que éstos supuestos «privilegios» tienen en realidad su fundamento en la naturaleza misma de los seres, sería trabajo perdido, ya que eso es precisamente lo que niega obstinadamente su «igualitarismo». No solo se jacta, muy equivocadamente por lo demás, de suprimir todo «misterio» con su ciencia y su filosofía exclusivamente «racionales» y puestas «al alcance de todo el mundo», sino que este horror del «misterio» llega tan lejos, en todos los dominios, que se extiende incluso hasta lo que se ha convenido llamar la «vida ordinaria». No obstante, un mundo donde todo hubiera devenido «público» tendría un carácter propiamente monstruoso; decimos «hubiera», ya que, de hecho, todavía no estamos completamente en eso a pesar de todo, y quizás eso no será nunca completamente realizable, ya que, también aquí, se trata de un «límite»; pero es incontestable que, por todos los lados, se apunta actualmente a obtener tal resultado, y, a este respecto, se puede destacar que el número de los adversarios aparentes de la «democracia» no hace en suma más que llevar todavía más lejos sus consecuencias si es posible, porque, en el fondo, están tan penetrados por el espíritu moderno como esos mismos a quienes quieren oponerse. Para llevar a los hombres a vivir enteramente «en público» ya no se contentan con juntarlos en «masa» en toda ocasión y bajo no importa cuál pretexto; también se les quiere alojar, no solo en «colmenas» como lo decíamos precedentemente, sino literalmente en «colmenas de cristal», dispuestas por lo demás de tal manera que no les será posible tomar en ellas sus comidas como no sea «en común»; los hombres que son capaces de someterse a una tal existencia han caído verdaderamente en un nivel «infrahumano», en el nivel, si se quiere, de insectos tales como las abejas y las hormigas; y, por lo demás, también se esfuerzan por todos los medios en «adiestrarlos» para no ser más diferentes entre ellos que los individuos de esas especies animales, si no incluso menos todavía.

Como no tenemos de ninguna manera la intención de entrar en el detalle de ciertas «anticipaciones» que serían quizás muy fáciles e incluso rebasadas muy rápidamente por los acontecimientos, no nos extenderemos más sobre este tema, y nos basta, en suma, haber destacado, con el estado al que las cosas han llegado al presente, la tendencia que no pueden dejar de continuar siguiendo, al menos durante un cierto tiempo todavía. El odio del secreto, en el fondo, no es otra cosa que una de las formas del odio por todo lo que rebasa el nivel «medio», y también por todo lo que se aparta de la uniformidad que se quiere imponer a todos; y no obstante, en el mundo moderno mismo, hay un secreto que está mejor guardado que cualquier otro: es el de la formidable empresa de sugestión que ha producido y que mantiene la mentalidad actual, y que la ha constituido y, se podría decir, «fabricado» de tal manera que no puede más que negar su existencia e incluso su posibilidad, lo que, ciertamente, es el mejor medio, y un medio de una habilidad verdaderamente «diabólica», para que este secreto nunca pueda ser descubierto.

Li anteriormente:

La Crisis del Mundo Moderno (1927)
El Rey del Mundo (1927)

Primer Viaje em Torno del Globo

 

Antonio Pigafetta
Primer Viaje em Torno del Globo (1525 / 1800)

Antonio Pigafetta, nascido em Vicenza, foi o cronista da expedição capitaneada por Fernão de Magalhães em 1519, a primeira circum-navegação ao globo terrestre, concluída por Juan Sebastián Del Cano após a morte do navegador português. Pigafetta estava ocasionalmente em Espanha, acompanhando uma embaixada romana junto de Carlos V, e, ao saber que se preparava a expedição, conseguiu autorização para a acompanhar, custeando a viagem do seu próprio bolso. Foi um dos dezoito homens que conseguiu regressar a Espanha, em 1522, entre os 237 que tinham partido inicialmente. O seu relato, A Primeira Viagem ao Redor do Mundo, é a principal fonte de informação sobre a viagem.
Como é evidente, Magalhães não partiu em nenhuma expedição oceanográfica; o seu objectivo era chegar à Ilhas Molucas, as ilhas da especiarias, pela rota ocidental. A localização deste arquipélago era vagamente conhecida, e havia razões para acreditar que se encontrava no semi-hemisfério que pertencia a Espanha, de acordo com o Tratado de Tordesilhas.
Regressado a Itália, Pigafetta publicou o seu diário em Paris, em 1525, mas a edição integral do texto original só aconteceria no final do século XVIII. O título aqui referido trata-se da versão em espanhol, a edição do IV Centenário, publicada em Madrid em 1922 com tradução e orientação de Federico Ruiz Morcuende, fiel à primeira edição em italiano, de Carlos Amoretti, a partir do manuscrito descoberto em 1797 na Biblioteca Ambrosiana de Milão.

Relato de Lorosa.— La misma tarde, el portugués Pedro Alfonso de Lorosa vino a bordo del navío en una piragua. Supimos que el rey le envió a buscar para advertirle que, aunque él fuese de Tarenate, debía guardarse muy mucho de mentir en las respuestas a nuestras preguntas. Efectivamente, cuando vino nos dió todas las noticias que podían interesarnos. Dijo que estaba en las Indias hacia diez y seis años, diez de los cuales los pasó en las islas Malucco, adonde llegó con los primeros portugueses, que verdaderamente se habían establecido allí desde diez años antes; mas que guardaron el más profundo silencio sobre el descubrimiento de estas islas; añadió que hacía once meses y medio un gran navío vino de Malaca a las islas Malucco para cargar clavos de especia e hizo su cargamento, pero que el mal tiempo les retuvo algunos meses en Bandán. Procedía el navío de Europa, y el capitán portugués, que se llamaba Tristán de Meneses, dijo a Lorosa que la noticia más importante por entonces era que una escuadra de cinco navíos, al mando de Fernando Magallanes, había partido de Sevilla para ir a descubrir las Malucco en nombre del rey de España; y que el rey de Portugal, tanto más disgustado de la expedición, cuanto que aquél era uno de sus súbditos que buscaba su daño, envió navíos al Cabo de Buena Esperanza y al cabo de Santa María [Cabo septentrional de Rio de la Plata.], en el país de los caníbales, para interceptarle el paso en el mar de las Indias; pero que no le habían encontrado.
Supo en seguida que pasó por otro mar y que iba a las islas Malucco por el Oeste, y ordenó a D. Diego López de Sichera, su capitán en jefe en las Indias [BOISMELÉ, Histoire de la marine, dice que López de Sichera fué a las Indias en 1518.], que enviase seis navíos de guerra a Malucco contra Magallanes; mas que a Sichera llegó la nueva de que en este tiempo los turcos preparaban una flota contra Malaca, y se vió obligado a mandar sesenta barcos de guerra al estrecho de la Meca, en la tierra de Judá [Después Idda, en el mar Rojo, puerto utilizado para el comercio de le Meca. Esto se refiere a le desdichada expedición que Solimán el Magnífico emprendió, a instigación de los venecianos, contra los establecimientos de los portugueses en las Indias, para atraer al mar Rojo el comercio que la navegación de los portugueses por el Cabo de Buena Esperanza había anulado. Los venecianos les proporcionaron para ello maderas de construcción y armas. (ROBERTSON, Disquis. on ant. India, sect. III.)], los cuales encontraron las galeras turcas encalladas a la orilla del mar, cerca de la bella y fuerte ciudad de Adem, y las quemaron todas. Esta expedición impidió al capitán general portugués hacer lo que le habían encargado contra nosotros; mas poco después envió a nuestro encuentro un galeón a dos manos de bombardas [Con dos filas de cañones.], mandado por el capitán Francisco Faría, portugués; no llegó el galeón a las islas Malucco, porque, ya por los arrecifes que hay cerca de Malaca, ya por las corrientes y vientos contrarios que encontró, tuvo que volver al puerto de donde había salido. Lorosa añadió que, pocos días antes, una carabela con dos juncos habían venido a las islas Malucco para obtener noticias sobre nosotros; los juncos esperaron en Bachián para cargar clavos de especia, llevando a bordo siete portugueses, los que, a pesar de las amonestaciones del rey, no quisieron respetar ni a las mujeres de los indígenas ni a las del mismo rey, y fueron todos asesinados. Al saber esta noticia el capitán de la carabela juzgó oportuno partir a toda prisa y volverse a Malaca, abandonando en Bachián los dos juncos con cuatrocientos bahars de clavos y mercancías bastantes para cambiarlas por otros ciento.

Martelo do Patriota

 

Charles Chapel
Martelo do Patriota (2014)

Martelo do Patriota, com o subtítulo Guia de bolso sobre contraterrorismo retórico, é um pequeno livro destinado a fornecer um arsenal argumentativo face aos chavões dos esquerdistas e liberais que dominam o discurso mediático. Assumidamente, o seu objectivo não é suportar uma discussão para esgrimir números e estatísticas. Não se trata de convencer alguém que está fechado a uma argumentação séria, mas, simplesmente, de voltar o tabuleiro sobre o adversário e dar-lhe a provar a sua própria táctica de desqualificação do oponente, ridicularizar as suas ideias, expor as suas contradições e esmagá-lo perante os assistentes.

No fundo, recuperar as ideias subjacentes da sociedade, partilhadas por uma larga maioria que tem sido intimidada e reduzida à “espiral do silêncio”, graças à apropriação do discurso mediático por um bando de extremistas, e, afastando o medo, tomar consciência da própria força, com o fim de recolocar o bom senso no lugar que lhe pertence.

2.6. Ajudando o terceiro mundo
Os brancos têm uma tendência natural de prestar ajuda aos necessitados.
Esse é um nobre e virtuoso esforço, especialmente quando se trata de alguém que está perto de nós, mas chega um ponto em que ajudar os outros se torna uma forma de traição. Ajudar o inimigo na guerra, por exemplo. Quando ajudar pessoas de fora prejudica aqueles do nosso grupo, então nossa compaixão está sendo mal-usada e se torna autodestrutiva. Além disso, algumas vezes, ajudar alguém a curto prazo o prejudicará a longo prazo. Esse é justamente o caso quando protegemos alguém das consequências de suas pobres decisões e comportamentos.
Portanto, o princípio geral quando se trata de ajudar o terceiro mundo e outras pessoas que não são de raça branca, é que isso pode ser feito contanto que não interfira nos interesses dos brancos, não desperdice recursos que poderiam ser destinados as necessidades dos brancos e quando não está simplesmente demonstrando a incompetência dos não brancos. Portanto, ajudar vítimas de vulcões e terremotos é compreensível, mas enviar toneladas e toneladas de comida, água e medicamentos para pessoas que poderiam fazer isto elas mesmas com sua terra e recursos é inaceitável.

 

Viaje a la Alcarria

 

Camilo José Cela
Viaje a la Alcarria (1948)

Não sendo um livro escrito na primeira pessoa, Camilo José Cela percorreu na realidade a região de Alcarria, nas proximidades de Guadalajara, de bloco na mão, em Junho de 1946, tirando apontamentos que deram origem a Viaje a la Alcarria. No prólogo, considera-o como o livro mais simples, mais imediato e directo da sua autoria, apesar das diferentes versões que foram publicadas antes de o fixar na sua forma final.
Acompanhando os passos de um madrileno não identificado, referido apenas como “o viajante”, Viaje a la Alcarria é um livro de esboços rápidos de lugares e personagens, de cenas fugazes que o protagonista vai vivendo ao longo de alguns dias, encontros e reencontros com outros viajantes que, por diferentes motivos, seguem um percurso similar.

El autobús va hasta los topes y al viajero le hacen un hueco en la última Ría de asientos, entre unos gitanos. En la Alcarria, el viajero se encontró gitanos por todas partes, gitanos que viven en paz y buena armonía con los payos, gitanos trabajadores y buenos artesanos —chumajarós que ponen bien la suela de los zapatos, petalarós que cantan martinetes en la fragua, cascaroberós que fabrican los más relucientes calderos, bajirinanós que construyen livianas y resistentes cestas—, gitanos sedentarios que se inscriben en el registro civil, van a las quintas y viajan en coche de línea, gitanos que lo único que no hacen es casarse fuera de su raza.
El viajero, al intentar acomodarse, pisa sin querer a una gitana jovencilla, muy guapa. La mujer da un grito.
—¡Mal puñetaso te pegue un inglés borracho, esaborío!
Cuando el autobús echa a andar, la gente se va acoplando. El acoplamiento es, a veces, doloroso.
—¡Que me aplasta usted a la criatura!
El hombre, haciendo equilibrios, responde sin mirar; aunque quisiera, no podría volver la cabeza.
—Échela usted en la baca, señora, y cállese.
—Tendremos que esperar a agosto, que por ahora lo llevo dentro.
No más salir del pueblo, unas criadas empiezan a alborotar: ya irán así todo el camino. Antes de llegar al Tajo, una señora gorda dice perdone, y les vomita por encima a un guardia civil, a su señora y a un niño de pecho que llevaba al brazo. El niño iba dormidito, pero, como es natural, se despierta y empieza a gritar; el niño grita como si lo estuvieran matando; la cosa, como dice muy bien un joven de corbata de lazo y flexible verde claro, no era para tanto.

Li anteriormente:
La Colmena (1951)
A Família de Pascoal Duarte (1942)

Encubrimiento y usurpación de América

Luis E. Ninamango Jurado

Encubrimiento y usurpación de América (2009)

Uma edição patrocinada pelo Ministério do Poder Popular do Gabinete da Presidência, na República Bolivariana da Venezuela, à data liderada por Hugo Chávez, é o suficiente para deixar qualquer um de pé atrás. Este primeiro livro publicado pelo historiador peruano Luis Erasmo Ninamango Jurado, disponível no archive.org, é, sem dúvida um exercício de história revisionista, pontuado aqui e ali por frases tronantes que o autor não se preocupa demasiadamente em fundamentar.

Uma das principais peças de argumentação é o mapamundi de Juan de la Cosa, desenhado pelo navegador espanhol em 1500, que representa com algum rigor a costa africana e a do sudoeste asiático; também estão já assinaladas as ilhas das Caraíbas, bem como a costa oriental do continente americano, com uma aproximação surpreendente na zona compreendida entre a costa da Colômbia e as Guianas. Este mapa, depositado no Museu Naval de Espanha, em Madrid, já havia despertado a atenção de Alexander von Humboldt em 1832, pela sua peculiaridade. Luis Ninamango conclui que Juan de la Cosa terá, no mínimo, copiado o mapa de outro documento mais antigo, originário do Oriente (os desenhos que o ilustram têm, sem dúvida, uma expressão oriental), tanto mais que, em 1500, Colombo fazia a sua terceira viagem à América e ainda não se tinha apercebido que as suas descobertas se situavam exclusivamente de território insular. O mesmo não acontecia com Juan de la Cosa, acompanhante de Colombo nas duas primeiras viagens ao Novo Mundo que, por esta altura, com Américo Vespúcio e Alonso de Ojeda, era um dos responsáveis pelo reconhecimento das costas da Colômbia, Venezuela e Guiana, e parte das Antilhas. Vespúcio, segundo o autor, terá mesmo descido pela costa do Brasil até, pelo menos, Pernambuco.

Depois, a forma como Portugal e Espanha acordaram as suas zonas de influência, sob o patrocínio do Vaticano, primeiro no Tratado de Alcáçovas (1479) e depois no Tratado de Tordesilhas (1494) provará que portugueses e castelhanos tinham já nessas datas uma ideia muito aproximada do que havia a “descobrir”, mormente quando o meridiano de Tordesilhas é deslocado 470 léguas para Ocidente, para permitir a inclusão de parte do Brasil no hemisfério português.

As teorias especulativas de Luis Ninamango afirmam em consequência que a Europa Medieval e Renascentista se apropriou do conhecimento oriental da navegação, ocultando a sua origem e utilizando-o em proveito próprio. Afirmam também que Portugal, tendo expulsado os mouros do seu território quase 250 anos antes de Espanha ter feito o mesmo, aproveitou esta vantagem para se antecipar nas suas incursões a África e à América, aproveitando mapas, rotas comerciais, minas, etc. que pertenciam aos árabes; por fim fala da devastação causada nas milenárias culturas americanas. Desta suposta destruição, encobrimento e usurpação de valores culturais alheios sem reconhecer a sua autoria, considera-o o pior delito de lesa-cultura perpetrado na história da humanidade.

Se algumas destas premissas têm alguma plausibilidade — recorde-se, por exemplo que a China tinha, nos séculos XIV e inícios de XV, meios técnicos de navegação superiores aos europeus, e estava em plena expansão no Índico quando os imperadores Ming decidiram acabar com a frota e fechar o império ao exterior —, parece no entanto pouco provável que portugueses e castelhanos tenham explorado secretamente o Atlântico durante tanto tempo (oito décadas antes dos Descobrimentos “oficiais”, como o autor sugere), muito menos que se tenham aproveitado de rotas árabes pré-existentes e que tenham encontrado (e combatido) os mouros estabelecidos no continente americano. Quanto à “devastação”, tema que não é sequer aprofundado neste livro, é mais uma variação da Lenda Negra, que persegue sobretudo os espanhóis desde o Descobrimento, com pouca fundamentação histórica e muita manipulação dos factos pelos seus inimigos tradicionais — ingleses, holandeses e franceses — para desviar a atenção dos seus próprios actos. A forma como os reinos ibéricos e o papado forjaram esta “partilha do mundo”, é alvo de particular animosidade pelo autor, que assenta a sua crítica sobretudo em Fernando II de Aragão, “el rey truhán”, e em Alexandre VI, o “papa-súbdito-aragonês”, como constantemente nos recorda, para no fim jogar a inevitável cartada indigenista e culpabilizar os europeus por tudo quanto de mal se passa actualmente na América hispânica — como se esses países não fossem independentes e responsáveis pelos seus destinos há 200 anos. Propõe ainda que Espanha, Portugal, Itália e o Vaticano reescrevam a História à luz dos novos preconceitos, num exercício de auto-flagelação que os leve a renegar o seu passado.

Dada esta situación, los monarcas envían a continuación, primero al capitán Rodrigo de Bastidas, apoyado por Juan de la Cosa, a recorrer las costas más occidentales de Venezuela y a “descubrir” las de Colombia desde el Cabo de la Vela en la península de la Guajira hasta el golfo de Urabá en la frontera con Panamá; y seguidamente después de la partida de Bastidas (octubre de 1500), por la misma ruta, a Alonso de Ojeda con Américo Vespucio. Con el último tramo mencionado, Vespucio completó su reconocimiento de las costas suramericanas desde el Cabo de San Agustín o de Santa María de la Consolación (8° de latitud Sur), Pernambuco, Brasil, hasta el golfo de Urabá en la frontera oriental de Panamá. Recordemos que en su polémico primer viaje el florentino recorrió casi toda la costa caribeña de Centroamérica y parte de las de Norteamérica.

Así las cosas, “inesperadamente”, Américo Vespucio había sido “llamado” por el rey Manuel I de Portugal (el Afortunado, en ese entonces yerno de los Reyes Católicos por segunda vez) para ayudar a “descubrir” en las costas suramericanas orientales del Atlántico Sur. Este viaje fue narrado por Vespucio en una carta que le dirigió a Lorenzo di Pier Francesco de Medici en mayo de 1503, publicada en París en 1503 o 1504, con el título Mundus Novus; y en otra dirigida a Piero Soderini el 4 de septiembre de 1504, que presenta discrepancias con la escrita el año anterior.

Parte de Lisboa el 10 de mayo de 1501 en una expedición de tres carabelas. Entre mayo y junio ocurre un conveniente encuentro con Pedro Álvares Cabral en Cabo Verde (Dakar), en la costa occidental de África. El capitán portugués estaba regresando de la India (Calicut), después de haber “descubierto” Brasil, “accidentalmente”, en el viaje de ida a la India (Calicut).

Después de una larga travesía que duró más de dos meses, la flota lusitana en la cual participa Vespucio arriba a la costa brasileña el 7 de agosto de 1501. A continuación navegan al Cabo de San Roque (16 de octubre) y al Cabo de San Agustín (28 de octubre), desde donde, la costa cambia de dirección, dirigiéndose al sudoeste; es decir, hacia jurisdicción española según el Tratado de Tordesillas. Siguiendo la costa, el 15 de febrero de 1502 ¡los portugueses le ceden el mando de la flota a Vespucio! Y, según la misma carta Mundus Novus, el florentino Vespucio, italiano al mando de una flota portuguesa, pero en representación de los intereses españoles, llegó la primera semana de abril de 1502 hasta los 50° de latitud Sur en la actual Patagonia argentina, muy cerca de la entrada al estrecho que en 1520 atravesaría el navegante portugués Fernando de Magallanes, también al servicio de España. Pero, posteriormente, en la carta que le dirigió a su amigo de la juventud Piero Soderini el 4 de septiembre de 1504, Vespucio se retracta: escribió que solamente había llegadó hasta los 32° de latitud Sur.

El 10 de mayo de 1502 llegan a Sierra Leona, en la costa occidental de África; y a las Azores a fines de julio, para finalmente retornar a Lisboa, con dos naves, el 7 de septiembre de 1502. Después de viaje tan interesante, Américo –seguramente satisfecho por sus recientes logros–, le envió una carta a Lorenzo di Pier Francesco de Médici en mayo de 1503, la cual fue publicada con premura en Paris, en 1503 o 1504, con el título Mundus Novus.

Quinto viaje de Vespucio a América, segundo bajo bandera lusitana. Sale de Lisboa el 10 de mayo de 1503. Parten seis naves, de las cuales cuatro están repletas de “cristianos nuevos”, adinerados, que habían hecho un trato con el rey Manuel I de Portugal. Primero se dirigen a la costa de Sierra Leona en el occidente de África, y desde allí, Américo cruza el Atlántico con solamente dos naves, arribando a la bahía de Todos los Santos (Salvador de Bahía), en la costa de Brasil. De esta manera, Américo tiene el deshonor de inaugurar “oficialmente” la ruta directa entre África y Salvador de Bahía, que ya había sido tantas veces transitada por los árabes durante casi ocho siglos, y por los portugueses más de ocho décadas.

Resurrección

Lev Tolstói

Resurrección (1899)

Ressurreição é o romance mais abertamente ideológico de tudo quanto li, até agora, de Leon Tolstoi. Narra a história de Dmitri Nejliudov, um proprietário da classe alta que, nomeado jurado, reencontra no julgamento Katucha Maslova, a antiga empregada de suas tias, acusada de furto e homicídio. Dez anos antes Nejliudov tinha seduzido e engravidado a jovem e sabia agora que a consequência do seu acto a tinha lançado na prostituição. Maslova é injustamente condenada pelo tribunal, e Nejliudov propõe-se acompanhá-la à Sibéria e casar com ela, para deste modo tentar reparar o mal que lhe tinha feito.

Assim se cria o pretexto para uma descrição pormenorizada do sistema penitenciário e o cepticismo com que Tolstoi o encara, pelos olhos de Nejliudov, entretanto auto-proposto a uma espécie de provedor do recluso, tentando influenciar decisões em favor dos presidiários, aparentemente todos injustiçados pelas decisões dos tribunais. E, pelo sistema penal, Tolstoi estende a sua preocupação a toda a organização social, bem como à questão da posse da terra — não se pode esquecer que, nesta época, a Rússia ainda mantinha os servos da gleba — inventariando as injustiças e o seu resultado, para no fim propor uma renovação de natureza religiosa, com vista a aperfeiçoar a sociedade. Algumas destas questões já assomavam em romances anteriores, mas Ressurreição é uma verdadeira apologia de um certo anarquismo, combinado com a sua interpretação pessoal do cristianismo — o que lhe valeu a excomunhão da Igreja Ortodoxa russa em 1901.

En aquel momento, Katucha sabía ya que estaba encinta. Mientras había esperado volver a ver a Nejludov, el pensamiento del niño que iba a nacer, lejos de apenarla, la ponía por el contrario contenta y la enternecían los movimientos que a veces notaba en su vientre. Pero desde aquella noche había cambiado, y el niño que iba a nacer no sería en lo sucesivo más que un estorbo.

Sabiendo que Nejludov debía pasar cerca de su casa, las dos ancianas tías le habían rogado que se detuviese con ellas; pero él había telegrafiado que no podría hacerlo, pues tenía la obligación de llegar cuanto antes a San Petersburgo. Katucha formó entonces el proyecto de ir a la estación para verlo pasar.

El tren la atravesaba de noche, a las dos de la madrugada. Después de haber ayudado a las señoritas a acostarse, Katucha se calzó una botas altas, se cubrió la cabeza con un pañuelo y partió en compañía de Machka, la hijita de la cocinera.

La noche era negra y helada. A intervalos, la lluvia caía en grandes gotas apretadas y se interrumpía. A través de los campos no se podía distinguir el sendero a dos pasos, y en el bosque había la misma oscuridad que en un sótano. Katucha, aun conociendo muy bien el camino, estuvo a punto de extraviarse y llegó a la estación, donde el tren no se detenía más que tres minutos, cuando ya habían dado el segundo toque de campana. Corrió al andén y reconoció inmediata­mente, en un coche de primera clase, a Nejludov sentado junto a la ventana. El vagón estaba vivamente alumbrado. Sentados frente a frente en las butacas de terciopelo, dos oficiales jugaban a las cartas. Sobre la mesita estaban encendidas dos grandes bujías; y Nejludov, con pantalón bombacho y en mangas de camisa, se mantenía apoyado sobre el brazo en el respaldo de un sillón y reía.

En cuanto lo vio, ella, con sus dedos entumecidos, golpeó en el cristal. Pero, en el mismo instante, se dejó oír la señal de partida; el tren se movió lentamente y los vagones empezaron a desfilar con topetazos sucesivos.

Uno de los jugadores se levantó, con las cartas en la mano, y miró por el cristal. Ella golpeó de nuevo y acercó su rostro a la ventanilla. Pero, en aquel momento, el vagón junto al cual se encontraba se puso en movimiento y ella se dedicó a seguirlo, los ojos siempre fijos en la ventanilla. Habiendo intentado el oficial bajar el cristal sin conseguirlo, Nejludov se levantó a su vez, apartó a su camarada y empezó a bajar el cristal. El tren, entonces, aceleró su velocidad, y Katucha tuvo que apretar el paso. Las ruedas giraban más rápidamente aún cuando, estando ya el cristal completamente bajado, el revisor apartó a la joven y saltó al vagón. Ella echó a correr sobre las mojadas losas del andén, llegó hasta el final y estuvo a punto de caerse en los escalones que enlazaban el andén con el suelo. Siguió corriendo cuando ya estaba lejos el coche de primera clase. Los de segunda, y luego, más rápidamente, los vagones de tercera clase, pasaron ante la muchacha sin que ésta interrumpiese su carrera; por fin, el último vagón se alejó, con sus farolillos rojos, y Katucha sobrepasó el depósito de agua. El viento, que, en aquel lugar, no encontraba ya obstáculos, le arrancó el pañuelo de la cabeza y le pegó las faldas a las piernas. Aun habiéndosele volado el pañuelo, Katucha seguía corriendo.

—¡Tita Mijailovna! —le gritó la niña, que tenía dificultad para seguirla—. Se le ha caído el pañuelo.

Katucha se detuvo, se cogió con las dos manos la cabeza echada hacia atrás y estalló en sollozos.

—¡Se ha ido! —exclamó.

Li anteriormente:

O Diabo e Outras Histórias (1889)

A Morte de Ivan Ilitch (1886)

Guerra e Paz (1869)

Cruzada contra el Grial

Otto Rahn

Cruzada contra el Grial (1933)

Cruzada contra el Grial (ou Kreuzzug gegen den Gral no seu título original) tem como tema a Cruzada Albigense, essa encarniçada luta que a Igreja de Roma, aliada ao reino de França, travou contra a heresia cátara na região occitana.

No entanto, Otto Rahn, um historiador que se dedicou profundamente a esta questão, começa muito antes. Descreve todo o contexto histórico e cultural que fez da Occitânia um novo espaço geoestratégico emergente no séc. XI: a herança druida, o elemento dualista celtibérico, a influência maniqueísta e prisciliana facilmente desembocaram no gnosticismo cátaro, ao mesmo tempo que se expandia a poesia trovadoresca, culturalmente influente noutros espaços geográficos. Deste modo, o alemão Wolfram von Eschenbach reescreveu Parzival, baseado num texto anterior de Chrétien de Troyes sobre a demanda do Gral. O Santo Gral, tradicionalmente associado à taça usada por Jesus Cristo na última ceia para a consagração do vinho, e que depois teria recolhido o seu sangue após a crucifixação, nunca foi incentivado no imaginário do catolicismo certamente devido à sua proximidade cátara; o Gral seria o símbolo da Igreja do Amor, um anagrama de oposição a Roma.

Nesta região meridional de França — Gasconha, Languedoc e Provença — cuja conquista tinha sido um grande esforço para Carlos Magno, por via do catarismo occitano, ao mesmo tempo filosofia, religião, metafísica e culto, forjava-se então um novo país. Os principados locais aliavam-se entre si, e o centro feudal, o Condado de Tolosa, arrastava-os para a órbita da Coroa de Aragão.

Como reacção a esta situação, o papado de aliança com o reino francês, desatou uma perseguição sanguinária (a Inquisição foi fundada nesta altura), tanto mais que os bens dos hereges, pelas leis da época, revertiam para os seus denunciantes. Entre a tomada de Béziers, em 1209, até à queda do último reduto de Montségur, em 1244, vão passar 35 anos de atrocidades; Roma eliminou a concorrência, e Paris encheu os cofres.

Béziers espera la llegada de los cruzados.

Un dragón, vomitando fuego y destrucción, se aproxima en marcha arrolladora...

Un sacerdote cargado de años solicita entrar en la ciudad. Es Reginaldo de Montpeyroux, el obispo que se habla unido a la cruzada. Las campanas llaman a los fieles a la catedral, construida por el maestre Gervasi en estilo románico.

«Los cruzados están a punto de llegar», dice el anciano sacerdote; «entregadnos a los herejes; si no pereceréis todos».

«¿Traicionar a nuestros hermanos? ¡Preferimos que se nos arroje al fondo del mar!»

El obispo, montado en su mula, sale de la ciudad. La inesperada respuesta provoca en el gran prior de Citeaux tal arrebato de cólera, que jura borrar a sangre y fuego a católicos y herejes y no dejar piedra sobre piedra en la ciudad.

En la tarde del 25 de julio, los cruzados están a la vista. Los ribautz (rufianes) y los truands (truhanes), impacientes por el botín, corren por propia iniciativa hacia la ciudad.

Al resto de los peregrinos no les queda otro remedio que seguirles. Las puertas ceden. Los habitantes de Béziers, ortodoxos y herejes, ante su irrupción huyen despavoridos a refugiarse en las dos iglesias. Uno de los barones pregunta al gran abad de Citeaux como se las iban a arreglar para distinguir a los herejes. Quien, si nos está permitido creer a Cesar de Heisterbach, debió de contestarle:

«¡Matadlos a todos! ¡Dios ya reconocerá a los suyos!»

En las Casas de Dios, donde los sacerdotes, revestidos de sus ornamentos, celebran las misas de difuntos, son asesinados todos los ciudadanos: hombres, mujeres y niños («veinte mil» escribe Arnaud de Citeaux al papa). Nadie sale con vida. Hasta los sacerdotes son inmolados ante el altar. Y el crucifijo y la custodia que presentan ante los irruptores, resuenan sobre las losas... [...]

La ciudad fue saqueada. Mientras los cruzados se ocupaban de lleno en su trabajo de verdugos en las iglesias, los rufianes se dedicaron a la búsqueda de su botín. A golpe de espada y de bastón hubo de quitárseles a estos vagabundos saqueadores el producto de su rapiña, pues nadie quería renunciar al botín que se le habla prometido...

La ciudad comienza a arder. El humo oscurece el sol de este horrible día de julio, sol que, sobre el Tabor, se prepara para irse...

«Dios está con nosotros!», exclaman los cruzados; «¡mirad qué milagro! ¡Ni un buitre, ni un grajo, se preocupan de esta Gomorra!».

Las campanas se funden en sus campanarios, los cadáveres arden en llamas y la catedral estalla como un volcán. Corre la sangre, arden los muertos, llamea la ciudad, se desploman las murallas, cantan los monjes, los cruzados asesinan, los gitanos saquean... Así murió Béziers, así se inició la cruzada contra el Grial...

A falta de buitres y grajos, Béziers es entregada a lobos y chacales. Su espantoso final siembra el pánico en las ciudades del Languedoc. No se esperaba esto.

Que la «cruzada» era una «guerra», lo sabia todo el mundo; pero que el Louvre y el Vaticano pudieran rivalizar en rigor para la aniquilación de Occitania, eso no se esperaba. Era ya demasiado tarde cuando se llegó a tal convencimiento: la cruzada, con sus trescientos mil peregrinos, se encontraba en el corazón del país y... el conde de Toulouse, que participaba directamente en el combate, había perdido sus triunfos. ¡Eso era lo peor!

Siete años en el Tíbet

Heinrich Harrer

Siete años en el Tíbet (1953)

Alpinista experiente, o austríaco Heinrich Harrer era, em 1939, integrante de uma expedição alemã aos Himalaias, que fazia o reconhecimento do Nanga-Parbat. Em Agosto desse ano, enquanto os alpinistas aguardavam na Índia (então colónia britânica) o transporte de regresso, viram restringidos os seus movimentos pelos britânicos. Em Setembro, quando estalou a guerra mundial, foram imediatamente detidos e transportados para o campo de prisioneiros de Dehra-Dun, no Norte da Índia. Após algumas tentativas frustradas de fuga, Harrer e outros prisioneiros conseguiram evadir-se, em Abril de 1944, dispersando-se em vários grupos. Harrer e Kopp chegaram ao Tibete, onde encontraram o outro grupo de fugitivos alemães ainda antes de entrar em Gartok, a primeira localidade importante para a qual se dirigiram. No entanto, as autoridades recusaram-lhes asilo e insistiram para que eles saíssem rapidamente do país, encaminhando-os para o Nepal, via Tradün.

Até Tradün separaram-se os elementos restantes do grupo; dos sete iniciais ficaram apenas Harrer e Peter Aufschnaiter, o chefe da expedição. Nessa altura já a guerra tinha terminado, mas os britânicos, com grande influência no Nepal, continuavam a encarcerar os alemães que encontravam; ora, sabendo pelas notícias do estado de destruição da Alemanha, os dois alpinistas decidiram continuar no Tibete, apesar das enormes dificuldades materiais, do seu estatuto de “ilegais”, e da habitual hostilidade tibetana para com os estrangeiros.

Evitando as estradas principais rumaram então a Lhasa, a capital, ainda uma “cidade proibida” onde, até à data, relativamente poucos europeus tinham entrado. Chegaram em Janeiro de 1946 e, após algumas dificuldades iniciais, foram bem recebidos no seio da classe dirigente. Em Lhasa, apesar do isolamento, os viajantes viram uma panóplia de artigos ocidentais à venda, desde a revista Life aos últimos discos de Bing Crosby, e verificaram já a existência de numerosas raças, religiões e costumes alheios ao Tibete — butaneses, nepaleses, mongóis, sikhs, cazaques, chineses, muçulmanos, casamentos mistos, etc. Apesar da autoridade incontestada dos budistas, era óbvio que o apogeu do país passara há muito; esta “diversidade”, minando a homogeneidade social, prenuncia sempre uma ruína próxima.

Trabalharam como técnicos superiores, em diversas áreas onde Lhasa tinha falta de quadros especializados, contratados pelos monges, pelo Governo e pela nobreza, o que lhes facultou a ascensão social e uma integração perfeita que fez do Tibete a sua segunda pátria. A amizade pessoal de Harrier com Lobsang Samten, irmão do Dalai Lama, abriu-lhe todas as portas e foi convidado a assistir a rituais jamais observados por europeus; essa amizade estendeu-se depois ao então jovem Dalai Lama, de quem se tornou preceptor. Tudo isto teve um fim brusco em Dezembro de 1950, quando o Tibete foi invadido pela horda comunista chinesa de Mao Tse Tung, e Harrer decidiu acompanhar o Dalai Lama na sua viagem rumo ao exílio, no vale de Tchumbi, seguindo depois para a Índia. Aufschnaiter ficou algum tempo mais no Tibete e passou depois para o Nepal.

Sete Anos no Tibete é o curioso retrato de um país entre a intemporalidade e a modernidade, ainda com traços fortes de uma Tradição primordial — de que o Dalai Lama na sua função de rei-sacerdote é o indicador máximo — nas vésperas da sua fatal derrocada.

Quanto a esta tradução espanhola, de María Teresa Monguio, julgo que não primará pela fidelidade ao texto original. Não sei alemão mas verifiquei que a sexta edição da tradução inglesa, de Richard Graves, publicada em 1954, contém numerosos trechos que aqui estão em falta, encontram-se frases traduzidas com um sentido diferente, e a divisão por capítulos é outra; creio que essa tradução inglesa teria sido uma melhor opção.

El enviado de las autoridades municipales cerró la conversación declarando que Lhasa y el Tíbet son lugares estrictamente prohibidos a los extranjeros y que el Gobierno está firmemente decidido a conservar ese aislamiento.

—¿Adónde iremos a parar —dijo como colofón— si todo el mundo fuera libre de cruzar a su antojo el Himalaya?

¿Que ocurrirá, en realidad, en semejante caso? Pues sencillamente esto: un hombre introducirá en el país un vehículo de ruedas que, tarde o temprano, vendrá a suplir la conducción a espaldas de hombres, sustituyendo también al yak; siguiendo las huellas del primero, otro extranjero, armado con una jeringuilla de penicilina, emprenderá la tarea de expulsar las enfermedades venéreas de las tiendas de los nómadas y de los palacios de los nobles. Pero el tercero y el cuarto se dedicarán a arrancar del suelo tibetano el oro y los demás minerales que encierra. Los torrentes y ríos servirán para mover turbinas; sobre los altos puertos, donde ahora ondean al aire oriflamas y banderolas, se alzaran puestos de gasolina y hoteles de turismo. En fin, expulsando de sus últimos tronos terrestres a los dioses, telesquíes y funiculares se lanzaran a la conquista de las montañas. ¡Y es precisamente contra esa invasión que el Tíbet y su Gobierno están resueltos a defenderse!

[...]

De las provincias orientales llegan noticias alarmantes, se habla de una concentración de tropas chinas de caballería e infantería a lo largo de la frontera. Sin gran confianza, el Gobierno de Lhasa envía varios regimientos a los lugares más amenazados, aunque sabe muy bien que sus destacamentos no podrán detener la marea humana que se dispone a irrumpir en el país. Todas las gestiones encaminadas a lograr alguna ayuda del extranjero acaban en rotundos fracasos. El ejemplo de Corea demuestra la impotencia de las Naciones Unidas; no son capaces de impedir que un osado adversario desencadene un conflicto.

El 7 de octubre de 1950, los chinos cruzan la frontera por seis puntos y tienen lugar las primeras escaramuzas. Lhasa no se entera de la noticia hasta diez días después; mientras los soldados tibetanos mueren en el frente, la población de la capital aún confía en un milagro. En cuanto las nuevas de la invasión llegan al Norbulingka, el Gobierno convoca a los oráculos, y ministros y priores se arrojan a los pies de los adivinos rogándoles que invoquen la bendición de los dioses sobre el país. En presencia de Kundun, los monjes se entregan a sus danzas y exorcismos. De pronto, el oráculo del Estado entra en trance y pronuncia claramente estas palabras: “Hacedle rey”, y se prosterna ante el Dalai. Sus colegas hacen profecías análogas.

Entre tanto, las tropas chinas siguen progresando y su avance alcanza más de cien kilómetros. Algunas unidades tibetanas se rinden y otras huyen. El gobernador del Tíbet oriental pide por radio autorización para deponer las armas, pues ya es inútil toda resistencia; pero la Asamblea Nacional se la niega. Después de volar los depósitos de municiones, el gobernador huye en compañía del operador de radio Robert Ford; a los dos días, las unidades chinas les cortan la retirada y los hacen prisioneros. En la actualidad, el desgraciado Ford todavía se pudre en una cárcel china.

Una vez más, el Gobierno tibetano pide a las Naciones Unidas que intervengan. Por su parte, la radio de Pekín proclama que sus tropas vienen a “liberar a un pueblo hermano, de la influencia extranjera”. ¡La verdad es que si algún pueblo se halla al margen de las rivalidades políticas y económicas de las grandes potencias, ese pueblo es el Techo del Mundo! ¡Si existe un país en el que no hay nada que “liberar”, es el país del Dalai Lama! Lake Success prodiga las buenas palabras y declara: “Las Naciones Unidas siguen confiando en que se llegue a un acuerdo entre la China y el Tíbet”.

La suerte esta echada; los tibetanos que temen la dominación extranjera se disponen a expatriarse y, con ellos, Aufschnaiter y yo nos preparamos también a abandonar este país al que tanto debemos.

Las horas que he pasado en compañía de Kundun se cuentan entre las mejores de mi existencia. Hemos tratado de agradecer al Gobierno y al Dalai Lama su hospitalidad, cumpliendo las tareas que se nos encomendaron, pero ni mi compañero ni yo fuimos nunca instructores militares, por más que les pese a los centenares de periódicos europeos que lo han afirmado.

Las noticias catastróficas siguen afluyendo a la ciudad santa, y el pontífice se preocupa por nuestra suerte. En el curso de una larga conversación que sostengo con el, me aconseja que aprovechemos su regreso al Potala para abandonar la capital; así, nuestra marcha pasará inadvertida, y si es necesario pondremos por excusa que queremos visitar Chigatse y el Tíbet meridional.

Contrariamente a los deseos expresados por la Asamblea Nacional, todavía no se ha proclamado la mayoría de edad de Kundun; se está esperando una señal favorable. Pero surge además otro interrogante: ¿que va a ser del soberano después de la ocupación de Lhasa? En cuanto a esta cuestión, existe un precedente: en 1910, el decimotercer Dalai Lama se refugió en la India para escapar a las tropas chinas, y su marcha salvó al país. Sobre esto también habrá que esperar la respuesta de los dioses.

Nossa Senhora de Paris

Victor Hugo

Nossa Senhora de Paris (1831)

Notre-Dame de Paris, traduzido em português por Nossa Senhora de Paris e, mais recentemente por O Corcunda de Notre Dame (título tomado da versão em inglês), é, a par de Os Miseráveis, a mais conhecida obra do francês Victor Hugo. Autor de uma considerável bibliografia, contam-se apenas nove romances nessa lista, um deles escrito aos 16 anos, um ano antes de dar início à publicação de uma revista literária, de parceria com os irmãos Abel e Eugène.

Em Nossa Senhora de Paris, Victor Hugo vai narrando uma história em pequenos quadros que, com o avançar do livro, vão compondo um largo panorama onde as partes se vão ajustando, com alguma previsibilidade, diga-se. Passada em 1482, em Paris, o autor demora-se com prazer na descrição dessa cidade histórica, nesses espaços urbanos dos quais já quase nada restava no seu tempo, e, claro, da catedral de Notre-Dame que deu o título à obra. Há mesmo dois capítulos inteiros dedicados às descrições históricas e arquitectónicas da Catedral e da Paris medieval. Não sendo parisiense de nascimento, Victor Hugo revela uma afinidade pela cidade que está, talvez, explicado num atributo da personagem de Pedro Gringoire: «...o que lhe provocara um gosto violento pela arquitectura, inclinação que, no seu coração, substituíra a paixão pelo hermetismo, e de que aliás não passava de um natural corolário, visto existir íntima ligação entre a hermética e a maçonaria. Gringoire passara do amor por uma ideia para o amor pela forma dessa ideia.» Ou seja, a arquitectura como um livro de pedra, que se deixa ler por quem dominar o alfabeto.

Nossa Senhora de Paris, uma obra de imensa popularidade desde a sua época, é um marco da literatura romântica. Na base do romance histórico há uma história trágica de amor, cujo centro é Esmeralda, uma jovem cigana órfã, de extraordinária beleza, que perturbará o destino de quatro homens: Cláudio Frollo, o arcediago, de ascendência nobre e de uma inteligência notável, que acabará como um criminoso, fruto da sua obsessão doentia; Quasímodo, o sineiro da catedral, filho adoptivo do arcediago, sem ilusões devido às sua natureza disforme, basta-lhe apenas que a cigana tolere a sua presença; depois há Pedro Gringoire, um literato a quem a adversidade não dá tréguas, salvo da forca por Esmeralda num impulso de piedade; e, por último, Febo de Châteaupers, capitão da guarda real, o único que Esmeralda ama, mas que por ela sente apenas desejo, uma vez que está noivo de uma fidalga rica.

Se experimentássemos agora penetrar até à alma de Quasímodo, através dessa crosta espessa e dura, se pudéssemos sondar as profundezas desta mal feita organização, se nos fosse dado contemplar, com uma luz pelo lado de trás, esses órgãos sem transparência, explorar o interior tenebroso dessa criatura opaca, aclarar-lhe os recantos escuros, os becos absurdos de projectar, de repente, uma luz viva sobre a alma agrilhoada no fundo daquele antro, encontraríamos incontestavelmente a desgraçada numa triste situação, definhada e raquítica, como esses prisioneiros dos piombi de Veneza e que envelheciam, dobrados ao meio, numa caixa de pedra excessivamente baixa e acanhada.

É certo que o espírito se atrofia num corpo defeituoso. Quasímodo mal percebia que se movia às cegas dentro de si uma alma feita à sua imagem. A impressão dos objectos sofria uma refracção considerável antes de lhe alcançar o cérebro. Este cérebro era um ambiente especial: as ideias, que o atravessavam, saíam de lá todas deformadas. A reflexão proveniente dessa refracção era necessariamente divergente e quebrada. Por consequência, mil ilusões de óptica, mil aberrações de raciocínio, mil desvios onde o seu pensamento divagava, ora louco, ora idiota.

O primeiro efeito desta fatal organização era o de transtornar-lhe o olhar que lançava sobre as coisas. Não recebia delas quase nenhuma percepção imediata. O mundo exterior parecia-lhe muito mais afastado do que a nós.

O segundo efeito dessa sua desgraça foi a de torná-lo mesmo mau.

Efectivamente, era mau porque era selvagem e era selvagem porque era feio. Na sua índole, havia uma lógica tal como existe na nossa.

A força, que tão extraordinariamente se lhe desenvolvera, era mais uma causa da sua maldade. Malus puer robustus, dizia Hobbes.

Aliás, há que lhe prestar esta justiça: a maldade não era talvez inata nele. Desde que ensaiara os primeiros passos entre os homens, sentira-se e, depois, viu-se, vilipendiado, espezinhado, repelido. Para ele, a palavra humana era sempre uma caçoada ou uma maldição. Ao crescer, só encontrou hostilidades à sua roda. Apoderara-se dela. A maldade geral inoculara-se-lhe. Apanhou a arma com que o tinham ferido.

Para mais, só contrariado virava a cara para o lado dos homens. A sua catedral bastava-lhe. Ela povoava-se de figuras de mármore, de reis, de santos, de bispos, que, ao menos, não se lhe riam na cara e só tinham para ele um olhar sereno e benevolente. As outras estátuas, as dos monstros e dos demónios, não lhe afirmavam ódio. Pareciam-se de mais com ele para que tal sucedesse. Motejavam mais depressa dos outros homens. Os santos eram seus amigos e abençoavam-no; os monstros eram seus amigos e guardavam-no. Por isso, tinha prolongados desabafos com eles. Desta sorte, passava às vezes horas esquecidas, acocorado diante de uma dessas estátuas, a conversar solitariamente com ela. Se aparecia alguém, escapulia-se como um amante surpreendido numa serenata.

Li anteriormente:

O Último Dia de um Condenado (1829)

Wilt in Nowhere

Tom Sharpe

Wilt in Nowhere (2004)

Os primeiros três livros da série Wilt foram publicados em oito anos, mas tardou vinte anos a aparecer o volume seguinte, Wilt in Nowhere ou Wilt em Parte Incerta na tradução portuguesa.

Aparentemente, pouco tempo passou desde a última aventura de Wilt, pois reencontramos os nossos velhos conhecidos, o agora superintendente Hodge, o inspector Flint e o sargento Yates e a referência a factos passados em Wilt on High — até o tema é o mesmo, na metade que toca a Eva: a suspeição de tráfico de drogas.

O livro começa com o convite recebido dos tios americanos de Eva para que a família Wilt os visite, pagando eles todas as despesas — pois são um casal milionário, sem descendência. Enquanto Eva vê aqui uma oportunidade para lhes causar boa impressão, como potencial herdeira, Wilt só pensa em escapar ao compromisso, antevendo um aborrecimento sem fim. Assim, Eva e as quatro gémeas seguem para o Tennessee de avião, e Henry Wilt, com a desculpa do trabalho, e com recurso a algum dinheiro que tinha posto de lado em segredo, vai aproveitar a oportunidade para fazer uma viagem pedestre ao longo do rio Wye, na região rural de Hereford, nas Midlands inglesas.

Eva, por ter ficado sentada ao lado de um traficante de droga no avião, mete-se numa embrulhada gigantesca, arrastando consigo todos os que a rodeiam. Já Henry Wilt vai cair, sem saber como, no centro de uma maquinação familiar que envolve fogo-posto, pornografia e a morte de um político, passando uma boa parte do livro inconsciente. Tudo isto condimentado pelas situações mais caricatas e inesperadas, como é habitual nesta série.

Hodge nodded triumphantly. 'Add this to the catalogue,' he said. 'The day Mrs Wilt flies into Atlanta her husband goes to the building society and draws out a large sum in cash. In cash. And where does he leave his credit cards and passport? At home. On the kitchen table. That's right, on the kitchen table,' he said as Flint's face registered astonishment. 'Bed not made. Washing-up not done. Dirty plates still on the table. Drawers in the chest of drawers in the bedroom open. Car still in the garage. Nothing missing except Mr Henry Wilt. Not a bloody thing. Even his shoes are there. We got the cleaning lady to check them out. So what does that tell you?'

'It makes a change,' said Flint sourly. He disliked being wrong-footed, especially by clowns like Hodge.

'Makes a change? What's that supposed to mean?' Hodge demanded.

'It means just this. The first time I ran into Wilty, it was his wife was missing. Supposed to be down a damned great pile hole at the Tech. Only it just so happens Wilt has stuffed an inflatable plastic doll dressed in Mrs Eva bloody Wilt's clothes down there and they put twenty tons of pre-mix on top of her. In fact she is living it up with a couple of daffy Americans on a stolen boat on the Broads. So where is Mrs Wilt now? Sitting pretty...well, as near pretty as she'll ever get at any rate, in the United States and it's our Henry who is missing. Yes, that makes a change. It does indeed.'

'You don't think he's done a runner?' Hodge asked.

'With Wilt I've given up thinking. I have not the faintest idea what goes on in that mad blighter's mind. All I do know is it won't be what you think it is. It's going to be something you wouldn't even dream of thinking about. So don't ask me what he's done. I wouldn't have a clue.'

'Well, my guess is he's getting himself an alibi,' said Hodge.

'With his credit cards and all on the kitchen table?' said Flint. 'And none of his clothes missing? Doesn't sound much like a voluntary disappearance to me. Sounds more like something has happened to the little bastard. Have you checked the hospital?'

'Of course I have. The first thing I did. Checked every goddam hospital in the area. No one answering his description has been booked in. I've checked the morgues, the lot, and he is not around. Makes you think, doesn't it?'

'No,' said Flint firmly. 'It does not. I've told you. Where Henry Wilt is concerned I don't even try to think. It hurts too much.'

Li anteriormente:

Wilt on High (1984)

The Alternative Wilt (1979)

Wilt (1976)

La geografía secreta de América

Jacques de Mahieu

La geografía secreta de América (1978)

Nascido em Marselha em 1915, Jacques de Mahieu mudou-se para a Argentina por volta dos 30 anos e, naturalizado, viveu nesse país até ao final da vida. Foi um dos ideólogos do movimento peronista, mas o seu maior interesse residia na antropologia, área em que foi professor, apesar da sua formação em filosofia, medicina, ciências económicas e ciências políticas. Alguma da sua obra escrita tem por tema a América pré-colombiana, com títulos como Les templiers en Amérique, Drakkars sur l’Amazone ou El rey vikingo del Paraguay, onde defende teorias desenquadradas da História comummente aceite.

É o caso do presente livro, cujo título completo é La geografía secreta de América antes de Colón, e se debruça sobre o conhecimento geográfico prévio à época dos Descobrimentos. Há uma referência abundante a mapas antigos, com destaque para o mapa de Ptolomeu, do séc. II, que serviu de referência à cartografia até ao séc. XVI, ou ao mapa de Waldseemüller, de 1507, onde aparece desenhado pela primeira vez o continente americano com a designação actual. Referem-se os conhecimentos dos romanos na navegação do Índico até ao extremo Oriente, o estabelecimento de normandos e víquingues nas costas ocidentais do Atlântico Norte por volta dos sécs. X-XI, e uma série de outros feitos e viagens de exploração, aparentemente incongruentes com a linha histórica estabelecida, suficientemente documentados para se considerar reescrever algumas passagens dos livros de História. Interroga-se também sobre a pessoa de Cristóvão Colombo que, com um manto de sombra sobre o seu passado, foi igualmente alvo de outras especulações por outros autores.

A tese subjacente ao livro é que, no caso dos navegadores portugueses e espanhóis na época do Descobrimento da América, as suas viagens tinham um suporte teórico extremamente sólido, com recurso a uma infinidade de mapas de diferentes épocas e culturas, de rotas já usadas por víquingues e franceses mas mantidas em segredo (e também de exploração clandestina por conta própria) que lhes permitiu, desde o início da viagem, ter uma ideia bastante aproximada do que ia ser descoberto — ou redescoberto.

Entre las islas misteriosas del Atlántico que mencionamos en el capítulo II, hay una cuyo nombre habrá hecho sobresaltarse al lector no prevenido: aquella que el Portulano Medíceo llama, en 1351, Brazil; el mapa de Pizigano, en 1367, Braçir, con una cedilla superflua, para evitar la pronunciación italiana de la c; los de Blanco, en 1436, y de Fra Mauro, en 1457, Berzil; el de Benincasa, en 1482, Braçill. Pizigano la hace aparecer en el mismo mapa, en tres lugares distintos: al oeste y al sudoeste de las costas de Irlanda y al oeste del Cabo San Vicente, en el extremo sur de Portugal. Pareto, en 1455 nos la muestra dos veces, al oeste de Irlanda y a la altura del Cabo San Vicente. En uno de los mapas de su Atlas, Blanco la sitúa en el lugar exacto del actual Estado brasileño de Pernambuco. Se tenían, pues, en los siglos XIV y XV, datos contradictorios acerca de una tierra transoceánica que, según Pizigano, debía su nombre a los normandos.

Este nombre, en sí, se conocía en Europa desde el siglo IX. Los árabes, en efecto, importaban de la Insulindia y el Malabar extractos de una madera colorada, el bakkam (Caesalpinia Sapan y Pterocarpus Santalinus) que servía para teñir géneros. Este producto, los italianos lo llamaban bresill, brasilly, braxilis, verzino y, en latín, bresillum o verzinum. Los catalanes, que servían de intermediarios entre Italia y Castilla, decían brazil. Esos extractos llegaban a Europa, junto con las especias, en forma de pulpa, de laca y de polvo, lo que les daba un alto valor con un pequeño volumen. Los barcos árabes no estaban en condiciones de transportar troncos y no hubiera sido su interés hacerlo. Tal situación se transformó repentinamente, hacia mediados del siglo XIII, cuando empezaron a entrar en Francia, por los puertos de Normandía, rollos de brasil. No hay equivocación posible al respecto, puesto que, durante el reinado de San Luis, el Libro de los Oficios de Estienne Boileau reglamentaba su empleo por ebanistas y toneleros.

¿De dónde los normandos importaban esa madera? No del Asia, de seguro, pues ningún barco de Europa, en aquella época, navegaba en el Océano Indico. Para hacerlo, hubiera sido necesario dar la vuelta al Cabo de Buena Esperanza, y los dieppenses no iban, a lo largo de las costas africanas, más allá del río Zaire (Congo). Por lo tanto, habían encontrado una nueva fuente de abastecimiento. Ahora bien: fuera del Asia meridional, el brasil sólo existe en la América Central y el Amazonas: una variedad del sapang, la Caesalpinia brasiliensis. Por supuesto, marinos y comerciantes guardaban, según era costumbre, el secreto más riguroso respecto de la situación de las tierras descubiertas. Pero, lógicamente, no podían disimular su existencia: los productos que traían de ellas la hacía manifiesta. Se empezó, pues, a hablar de la isla —todas las tierras nuevas eran islas, ya lo dijimos— donde se procuraban el brasil. Y como no se sabía con exactitud donde se encontraba, se la situaba en los mapas en función de rumores contradictorios entre los cuales nada permitía elegir. Algunos cartógrafos llegaron así a aceptar la existencia de varias islas del mismo nombre. En Normandía y, en especial, en Dieppe, se sabía, por cierto, a qué atenerse. En 1503, cuando ya no era necesario —ni posible— guardar el secreto, el capitán Paulmier de Gonneville mencionaba, en un documento judicial entregado por él, después del naufragio de su barco, en la sede del Almirantazgo a instancia del Procurador del Rey, el “país de las Indias Occidentales adonde, desde hace unos años, los dieppenses y malonenses y otros normandos van a buscar madera de teñir en rojo”, ese país que los portugueses llamaban Terra Sanctae Crucis, pero que los franceses jamás designaban con otro nombre que el de Brésil.

Las tradiciones dieppenses han conservado el recuerdo de un viaje que el capitán Jean Cousin habría hecho, en 1488, a las bocas del Amazonas. Cuando se dirigía hacia el África, su barco habría sido desviado de su ruta, a la altura de las Azores, por una fuerte corriente marina —evidentemente la Corriente Norte-Ecuatorial— y llevado hacia el oeste hasta la desembocadura de un enorme río. Este relato no está documentado, pues un bombardeo inglés destruyó, en 1694, los archivos del Almirantazgo del puerto normando. Los detalles que nos proporciona, dejan, sin embargo, muy poca duda respecto de su realidad. No era éste, por lo demás, sino un viaje de rutina y el África constituía su camuflaje habitual. Si se habló de él, en la época del descubrimiento oficial de América; cuando el secreto ya no tenía mayor razón de ser, fue probablemente por un nombre que debió de llamar poderosamente la atención de los dieppenses. El segundo de Cousin, en efecto, era un castellano llamado Pinçón que intentó, durante el viaje, sublevar a la tripulación y fue destituido, a la vuelta, por el Consejo del Almirantazgo. ¿Tratábase de Martín Alonso Pinzón, capitán de La Pinta, a las órdenes de Colón, que insistió tanto, y con razón, como si conociera el camino, para que la flotilla singlara hacia el sudoeste, lo que obtuvo finalmente, no sin dar después una linda prueba de indisciplina? No podemos descartar esta hipótesis que, si fuera exacta, nos indicaría por qué Pinzón se fue a Roma. También nos explicaría por qué y cómo Vicente Yánez Pinzón, sobrino de Martín Alonso, armó de su hacienda, en 1499, una expedición a América y alcanzó justo el punto de la costa que, según todo parece demostrar, había tocado Cousin once años antes.